Po deseti letech se otec poznamenaný válkou v Afgánistánu vrací domů a začíná vychovávat své syny. "Návrat" k čistotě vyprávění filmového příběhu...

Komorní snímek debutujícího Andreje Zvjaginceva Návrat se vymyká převažujícím současným trendům světové kinematografie. Vrací se ke kořenům moderního filmu, jak je představují díla Michelangela Antonioniho, Akiry Kurosawy, Roberta Bressona, Ingmara Bergmana a samozřejmě Andreje Tarkovského. Jeho síla spočívá v jednoduchosti, ve vizuální kráse a v osobité čistotě ztvárnění příběhu, nabývajícího až biblického rozměru. Dva bratři, čtrnáctiletý Andrej a dvanáctiletý Ivan, se doma nečekaně setkávají s otcem, na kterého vůbec nepamatují. Muž je vezme s sebou na výlet, který po několika dnech končí nečekanou tragédií. Sourozenci se vracejí zpět sami; krátké chvíle s otcem, provázené vzájemným neporozuměním, však navždy poznamenají jejich život. Děj se odvíjí od neděle do soboty a zachycuje drobné epizody, v nichž se projevují charaktery všech tří postav. Otec je na syny přísný a vyžaduje jejich bezpodmínečnou poslušnost. Starší Andrej touží po sblížení s ním, zatímco Váňa povětšinou trucuje a odmítá podřídit se. Muž je pro něj záhadným cizincem. Přestože se příběh skládá převážně ze zdánlivě všedních událostí, má velké vnitřní napětí, podněcované nedořečeností: nikdo se nedozví, odkud otec přichází a co tam dělal. Nevyřešena také zůstane záhada bedýnky, kterou otec vykopá a kvůli níž cestu s dětmi podniká... Výjimečně působivou kameru Michaila Kričmana charakterizuje už téměř zapomenutý způsob snímání přírody (déšť, voda, oblaka, horizonty) a provází ji působivá minimalistická hudba dalšího debutanta Andreje Děrgačeva. Zcela mimořádné jsou herecké výkony, zejména obou chlapců. O to tragičtější je fakt, že starší z nich, Vladimir Garin, se v létě roku 2003 nešťastnou náhodou utopil. Snímek se úspěšně uplatnil na řadě festivalů a ocenění v Benátkách mělo v Rusku až nečekanou odezvu (včetně pochvalného vyjádření prezidenta Putina). Přesto tam Návrat, podílející se na zvýšeném zájmu o nové ruské filmy na mezinárodním fóru, stále ještě nebyl uveden v distribuci.